Après le rapport annuel de la Cour des comptes, l’INSEE a confirmé que la croissance de la France pour 2012 était nulle. Celle pour l’année 2013 s’annonce en-deçà des prévisions espérées par le gouvernement. Aussi, le Premier ministre a-t-il reconnu, le 13 février, pour la première fois, que l’objectif inscrit dans la loi de programmation des finances publiques, d’un déficit public ramené à 3% du PIB d’ici la fin de l’année ne serait pas atteint, réaffirmant toutefois l’objectif de 0% de déficit d'ici la fin du quinquennat. Le commissaire européen chargé des Affaires économiques, Olli Rehn, a estimé de son côté qu’un délai pouvait être accordé à la France pour corriger son déficit public.

Or c’est au moment où la « règle d’or » - qui doit garantir le respect des équilibres budgétaires et financiers - se met en place que cette annonce est faite.