Placés le plus souvent sous l’autorité des préfets, les services déconcentrés mettent en œuvre, à l’échelon local, les décisions prises au plan national. Ils coordonnent également l’action de l’Etat et celle des collectivités territoriales. On citera à titre d’exemple les directions régionales des affaires culturelles ou les directions départementales des services fiscaux.